Resumo

Este artigo reflete sobre os discursos a que o Fado esteve exposto em contextos históricos específicos. Focar-nos-emos na sua variabilidade, ora associado à música subalterna, popular ou de elite, descortinando a instabilidade do significado e as estruturas que nos permitem entender a cultura num sentido mais amplo. Para tal, explorar-se-á a origem do Fado até ao seu estatuto de “canção nacional”. De seguida, discutir-se-á a classificação do Fado como património imaterial da humanidade, pela UNESCO, encarando-a como instituição produtora de discursos. O artigo sugere que os discursos em torno do Fado influenciam a sua valoração social e que a UNESCO, pela delimitação de critérios sobre o que deve ser considerado património da humanidade, transmite uma ideia de universalidade a algo que é subjetivo e posicional.

The discourses of Fado: from the subaltern to the elite

This article reflects on Fado discourses to which it was exposed in specific historical contexts. We will focus on its variability, sometimes associated to subaltern, popular or elite music, unveiling the instability of meaning, and the structures that allow us to understand culture in a broader sense. To do that, we will explore the origins of Fado until its status as a “national song”. Then, we will discuss the classification of Fado as intangible heritage of humanity, by UNESCO, facing it as an institution that produces discourses. The article suggests that not only the discourses around Fado influence its social valuation, but also the UNESCO transmits an idea of universality to something that is subjective and positional, by delimiting criteria on what should be considered a heritage of humanity.