Resumo

Through a critical reading of two twentieth-century sources on a living musical tradition which has Early Christian origins, this article offers a reading of how local musicology fashions an extra-musical framing of ethnic religiosity by the very means of musical-theoretical detail. Drawing on subtly concealed senses of nationhood, the article shows how this fashioning was achieved in the case of Syriac music. It does so by engaging with the complexities that defeat such labels as local/European and sacred/secular, and that ultimately upset the basis of the distinction us/them with respect to the creation of knowledge and sources. The article also underlined ways in which inconsistencies within scholarship may – and do – form the means by which a scholarship, when deeply engaged with local matters, pushes the limits of its own premises, and redefines its categories and the conceptual bases upon which it should be understood.

Através de uma leitura crítica de duas fontes do século XX sobre uma tradição musical viva que tem origens cristãs antigas, este artigo oferece uma leitura de como a musicologia local modela um enquadramento extra-musical da religiosidade étnica por meio de detalhes teórico-musicais. Com base em sentimentos sutilmente ocultos de nacionalidade, o artigo mostra como essa modelagem foi alcançada no caso da música siríaca. Ela o faz envolvendo-se com as complexidades que derrubam rótulos como local/europeu e sagrado/secular, e que, em última instância, perturbaram a base da distinção nós/eles em relação à criação de conhecimento e fontes. O artigo também sublinha as formas pelas quais as inconsistências dentro do conhecimento acadêmico podem – e fazem – constituir o meio pelo qual esse conhecimento, quando profundamente comprometido com assuntos locais, força os limites de suas próprias premissas, e redefine suas categorias e as bases conceituais sobre as quais deveria ser entendido.