Resumo

Despite extensive musicological writings on J. S. Bach’s sacred cantatas, limited space is dedicated to their musical portrayal of the Christian doctrine of parousia (παρουσία)—Christ’s return, or second coming. This study considers the parousia concept within the biblical New Testament and its particular significance for eighteenth-century German Lutheranism, contemplating its dichotomous fearful, and hopeful interpretations. It also explores its implications for the doctrinal notions of death, judgement, and salvation, among other correlated themes as they appear in Bach’s cantatas BWV 70, 90, and 140. When analyzed in conjunction, these three cantatas collectively reflect Lutheranism’s volatile and intricate sentiment toward Christ’s second advent, along with its impact on the Christian’s individual experience and spiritual life. This paper analyzes various renditions of these themes in the cantatas along with their rhetorical and musical rendering, thus distilling Bach’s perspectives of Christ’s second coming. The musical and literary emphases found in the combined product of libretto and musical clothing are revealed in situating the parousia in Bach’s larger sacred oeuvre.

Medo e Esperança: Contemplando a Parusia nas Cantatas Sacras de J. S. Bach

A despeito de estudos musicológicos extensos sobre as cantatas sacras de J. S. Bach, pouco espaço é dedicado à sua representação musical da doutrina cristã da parusia (παρουσία) – o retorno de Cristo, ou segundo advento. Este estudo considera o conceito de parusia no Novo Testamento bíblico e seu significado dentro do luteranismo alemão do século XVIII, contemplando suas interpretações dicotômicas de medo e esperança. O estudo também explora suas implicações para noções doutrinárias como morte, julgamento e salvação, entre outros temas correlatos, tais quais apresentados nas cantatas BWV 70, 90 e 140 de Bach. Quando analisadas em conjunto, essas três cantatas refletem coletivamente o sentimento volátil e complexo do luteranismo em relação ao segundo advento de Cristo, como também seu impacto sobre a experiência individual e vida espiritual do cristão. O artigo então analisa várias interpretações desses temas junto com sua interpretação retórica e musical nessas cantatas, destilando assim as perspectivas de Bach sobre a segunda vinda de Cristo. As ênfases musicais e literárias encontradas no produto que combina libreto e roupagem musical são reveladoras no que tange o situar da parousia em meio à obra compositiva sacra de Bach.